双極性障害（躁うつ病）：気分が両極端を行き来するとき

双極性障害とは

双極性障害は、気分が異常に高揚する躁（または軽躁）の時期と、憂うつな時期が交互に現れる病気で、躁うつ病とも呼ばれます。気分の上下の幅が日常的な気分の変化よりはるかに大きく、数日から数週間以上続きます。

• 双極I型障害：日常生活が大きく崩れたり、入院が必要になるほどの躁状態が現れます。
• 双極II型障害：比較的軽い軽躁状態と重いうつ状態を繰り返します。

躁状態のサイン

• ほとんど眠らなくても疲れない
• 口数が増えて早口になり、考えが次々と浮かぶ
• 自信が過剰になり、何でもできる気がする
• 浪費、無謀な投資、危険な行動
• いらいらしやすく、攻撃的になる

うつ病との区別が大切な理由

双極性障害は、うつの時期に初めて受診することが多いため、うつ病と間違われやすい病気です。ところが双極性障害に抗うつ薬だけを使うと躁状態を引き起こすことがあるため、過去に気分が高揚した時期があったかどうかを必ず医師に伝えてください。

治療と再発予防

気分安定薬（リチウム、バルプロ酸など）と一部の抗精神病薬が治療の中心です。双極性障害は再発しやすいため、症状が良くなった後も治療を続けることが大切です。

• 規則正しい睡眠が最も大切です。徹夜や睡眠不足は躁状態を招くことがあります。
• お酒や覚醒作用のあるものを避けます。
• 気分の日記をつけると、再発のサインに早く気づけます。
• 家族と「こんなサインが見えたら病院に連絡しよう」と前もって決めておくとよいでしょう。